Место обнаружение утечки. НАСА
НАСА и Роскосмос ранее сузили вероятное место утечки до нескольких модулей на российской стороне станции. Поэтому астронавт Крис Кэссиди и космонавты Анатолий Иванишин и Иван Вагнер протестировали эти модули, закрыв люки между ними и используя ультразвуковой течеискатель, собрали данные в течение всей ночи. Инструмент позволял измеряет шум воздушного потока, который люди не слышат. К утру вторника выяснилось, что утечка происходит в служебном модуле "Звезда", главном модуле на российской стороне станции. "Звезда" обеспечивает половину МКС кислородом и питьевой водой, а также оборудована аппаратом, очищающим воздух от углекислого газа. В модуле находятся спальные помещения секции, столовая, холодильник, морозильная камера и санузел.
Схема международной космической станции, включая служебный модуль "Звезда". НАСА
Международная космическая станция всегда пропускает немного воздуха. Обычно утерянный воздух заменяется новым через баллоны в которых под с высоким давлением храниться смесь кислорода и азота. Баллоны периодически отправляются на МКС миссии при пополнению запасов и предназначены для создания пригодного для дыхания воздуха. Но в сентябре 2019 года ученные заметили, что регулярная потеря воздуха превышает стандартные показатели. Поэтому в августе члены экипажа на борту станции начали поиск утечки, герметизируя каждую секцию и отслеживая давление воздуха. Они закрылись в модуле «Звезда» на время первоначального, четырехдневного испытания, поэтому не исследовали этот объект. Поскольку в ходе испытаний не было обнаружено никаких утечек, НАСА пришло к выводу, что источник должен быть в одной из двух моделей, не прошедших оценку: либо в модуле «Звезда», либо в мини-исследовательском модуле « Поиск» , который служит портом для стыковки космических кораблей и место, где члены экипажа готовятся к выходу в открытый космос. Однако НАСА и Роскосмос не решались изолировать и протестировать модуль «Звезда», поскольку тот напрямую подключается к космическому кораблю «Союз», прикрепленному к МКС. Иванишин, Кэссиди и Вагнер должны использовать этот корабль, чтобы вернуться на Землю в экстренной ситуации, поэтому закрытие люков модуля снижают способность экипажа быстро уйти. Однако к вечеру понедельника диспетчеры на местах решили, что блокирование «Звезды» все-таки необходимо.Тест прошел гладко. Пока «Звезда» была недоступна, экипаж полагался на систему жизнеобеспечения на американской стороне станции, которая также имеет генераторы кислорода, кухню и системы питьевой воды.
Члены экипажа обнаружили утечку перед самым напряженным временем для МКС. В эти выходные на космическом корабле Northrop Grumman планируется доставить новое оборудование. Затем, 14 октября, на станцию ожидается прилет новых членов экипажа: астронавта НАСА Катлин Рубинс и космонавтов Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков.
Члены экипажа НАСА Crew-1 сидят в космическом корабле SpaceX Crew Dragon во время тренировки. Слева направо - астронавты НАСА Шеннон Уокер, Виктор Гловер и Майк Хопкинс, а также астронавт JAXA Соичи Ногучи. НАСА
В конце октября к ним присоединятся члены миссии НАСА Crew-1, следующей в партнерстве агентством SpaceX: астронавты НАСА Шеннон Уокер, Виктор Гловер и Майкл Хопкинс, а также астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований Соичи Ногучи.
Первоначально НАСА планировало запустить Crew-1 в этом месяце, но сроки были перенесены на 31 октября. Это в основном для учета графиков других миссий, хотя также частично из-за утечки.
Важно отметить, что это не первая утечка, обнаруженная на российской стороне космической станции. не первая крупная утечка на космической станции
В августе 2018 года члены экипажа обнаружили 2-миллиметровое отверстие скважину в части российского космического корабля «Союз», пристыкованного к станции.Это отверстие, казалось, указывало на производственный дефект - казалось, что кто-то на Земле пытался заделать его краской, но эта краска откололась. В декабре 2018 года два космонавта вынужденны были подробно изучить отверстие во время выхода в открытый космос. Они потратили почти восемь часов, взламывая обшивку корабля. что найти найти и задокументировать его. После этого бригада заделала дыру эпоксидным герметиком.
Слева: отверстие, которое кажется просверленным в части космического корабля "Союз". Справа: пластырь, сделанный командой из эпоксидной